Il mondo del college basketball prosegue la sua offseason girando il mondo con ben 96 programmi di Division I che sono volati all’estero: dopo il viaggio tropicale di qualche settimana fa, oggi vediamo com’è andata per le squadre sbarcate nel Vecchio Continente.
SPAGNA
Europa e UCLA, due parole che quest’anno sentirete spesso viaggiare insieme. La loro connessione parte da questa estate, dalla Spagna, dove i Bruins hanno concluso il loro tour europeo con un record di 2-1. Nulla di preoccupante: una squadra praticamente senza frontcourt (fuori Adem Bona, mentre il duo europeo extralusso formato da Aday Mara e Berke Büyüktuncel arriverà a settembre), guidata da giocatori molto giovani e inesperti come Sebastian Mack, Dylan Andrews e Devin Williams e ancora alla ricerca di alchimie. La sconfitta è arrivata contro il Girona, squadra di ACB, e Mick Cronin ha applaudito l’apporto di Lazar Stefanovic, transfer da Utah, esperto in Pac 12, pronto a a dare esperienza a una squadra esperta.
🇷🇸 Lazar Stefanović was a bright spot for Utah in their Q3 loss to Stanford
26 PTS • 10-22 FG • 6 REB • 5 AST • 4 STL
Quick trigger off the catch + some savvy scoring attacking the basket: the Utes will need him more than ever now with Gabe Madsen out for the next 4-6 weeks pic.twitter.com/Dr41G47iDS
— CBB Europe (@CBB_Europe) February 4, 2023
Se si vuole vincere in Big Ten, bisognerà sempre passare da Illinois. Seppur con tanti volti nuovi, coach Brad Underwood riparte da un duo solidissimo e una profondità invidiabile. Otto giocatori di alto livello più la possibilità per il nostro Niccolò Moretti di vedere il campo come cambio della point guard. Infatti l’italiano ha guidato i Fightin Illini per assist nelle ultime due partite, mostrando una grande capacità nel distribuire la palla e tenere in mano i ritmi della squadra. Underwood punterà sulla taglia per distruggere gli avversari, visto che il più piccolo in quintetto sarà la stella Terrance Shannon Jr, alto 198 cm.
Delle ragazze leggeremo presto le interviste, ma anche i campioni in carica del maschile, UConn, sono partiti per il Vecchio Continente. Tra gite in catamarano a Montecarlo e visite al Camp Nou di Barcellona, gli Huskies hanno mostrato il volto buono con i vari Alex Karaban, Tristen Newton e Donovan Clingan sugli scudi. Ma a rubare l’attenzione, e lo farà spesso in questa stagione, è stato il freshmen Stephon Castle. In uscita dalla panchina è stato il miglior scorer di UConn grazie al suo dominio fisico, praticamente impareggiabile per i rivali europei. Segnali interessanti dal Rs.Junior Samson Johnson che dovrà dare minuti preziosi per far riposare Clingan.
Stephon Castle had a great Foreign Tour for UConn. He finished leading UConn in scoring averaging 17 PPG. Castle was also efficient shooting 60% from the field. pic.twitter.com/dBqH3tXx43
— KJ (@Kjpistons) August 11, 2023
FRANCIA
“Queste tipo di attività fanno legare velocemente i ragazzi” ha detto Scott Drew durante il suo viaggio in Francia. Mai come quest’anno Baylor dovrà farlo velocemente visto il copioso ricambio generazionale avvenuto. Senza Miro Little impegnato nei Mondiali, a fare faville è stato l’altro freshmen Ja’Kobe Walter. Quasi due metri di guardia dalla mano fatata e un atletismo intrigante, ci ha messo un secondo a prendersi in mano attacco e squadra. Potrebbe essere il sesto Bears scelto negli ultimi quattro Draft.
Bastano dieci giorni per prendersi in mano una squadra? Secondo coach Jim Larranaga si. Miami esce vittoriosa dal suo tour in Francia, non tanto per le tre vittorie, ma per aver scoperto un Wooga Poplar formato leader. Da cagnaccio e glue guy nella splendida cavalcata dello scorso anno a leader con una possibile breakout season in canna in questa stagione. Venti punti di media, un arsenale offensivo molto più rifinito e un’investitura mica da ridere da parte del coach che l’ha paragonato ad Isaiah Wong.
INGHILTERRA
La stagione di TCU dipenderà molto da quanto Jameer Nelson Jr riuscirà a non far rimpiangere Mike Miles e da quanto (e se) Ernest Udeh esploderà. Se le risposte saranno affermative, la Big 12 avrà un altro bel problema da risolvere. Coach Jamie Dixon si è portato avanti con due partite a Parigi e due a Londra, tutte vinte andando di gran carriera a segnare più di 100 punti trovando un apporto generale e distribuito da parte di tutti. Bene gli altri due transfer, Avery Anderson III da Oklahoma State e Essam Mostafa da Coastal Carolina, da subito inseriti negli schemi.
Viewing London from the top #GoFrogs 🇬🇧 pic.twitter.com/pyr5p1Rejt
— TCU Basketball (@TCUBasketball) August 9, 2023
